コラーゲンとは？食べても意味ない？美容・健康に欠かせない成分を徹底解説！

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コラーゲンの効果や働きについて

美肌・健康コラムコラーゲンコラム

もっとコラーゲンを知りたい方へ。コラーゲンとはどんなものなのかご説明します。

コラーゲンの働き

飲んでも肌に塗布しても。
明日の美しさ、将来の健やかさへ着実に！

化粧品やサプリメント、さらには医療分野で用いられる「コラーゲン」は、私たちの美しさや健やかさにどのような恩恵を与えてくれるのでしょうか？
「美容」「健康」それぞれにおけるコラーゲンの働きを紐解いてみましょう。

この記事の監修者

株式会社ニッピバイオマトリックス研究所主任研究員村澤裕介

学歴・職歴

東京農工大学生命工学科卒業

筑波大学大学院博士（生物工学）取得

国立長寿医療研究センター皮膚科研究員として勤務後、株式会社ニッピバイオマトリックス研究所に入社。

現在、主任研究員としてコラーゲンや細胞外マトリックスの研究に従事。

所属学会・活動

日本結合組織学会（評議員）

日本人工臓器学会

日本機械学会

American Society of Matrix Biology

主な受賞歴

筑波大学学長表彰

日本人工臓器学会 Grant賞

日本結合組織学会優秀演題賞

Pan Pacific Connective Tissue Meeting Award（複数回受賞）

コラーゲンおよび細胞外マトリックス研究の専門家として、国内外の学会で高く評価されている。美容・健康の科学的根拠に基づいた情報発信を行っている。

美容におけるコラーゲンの働き

角層でたっぷりの潤いを保持し、健やかな美肌を育みます。

化粧品に配合されている「コラーゲン」は、肌のうるおいを保つための「保湿成分」に分類されます。主に、その分子量の大きさや、その由来による違いがあります。
なかでも当社独自の“生コラーゲン*”は、コラーゲン本来の構造を維持した状態で抽出されたもので、体内に存在するコラーゲンと同じ構造ゆえの肌なじみのよさが特徴です。肌の水分が逃げないよう角層表面でうるおいを抱え込むと同時に、乾燥ダメージを受けている部分には抱えた水分を分け与え、肌の水分状態をベストに保てるようサポートします。
化粧品に配合される「コラーゲン」は、その形態によって保湿のメカニズムは異なりますが、いずれも、角層のうるおいをしっかり保持し、みずみずしさやハリ感を与えてくれる頼もしい成分なのです。

健康におけるコラーゲンの働き

全身に届けられ、細胞がコラーゲンを産み出すシグナルに！

サプリメントに配合される「コラーゲン」は、摂取するとアミノ酸に分解され、血管を通して全身に送られます。そこで必要に応じて、肌や骨、関節、髪などの「コラーゲン」を産み出す材料として活用されます。
しかし最新の研究では、それだけではなく「ペプチド型」という複数のアミノ酸がつながった形でも吸収され、全身を巡りながらコラーゲン不足の箇所では『コラーゲンを作るシグナル』になる事が報告されています。この時、コラーゲンだけに含まれる特有のアミノ酸が重要な鍵を握っているため、アミノ酸ではなく「コラーゲン」として摂取する事が重要なのです。

医薬・医療におけるコラーゲンの働き

人体への適合性の高さから日常の医療はもちろん、再生医療にも！

「コラーゲン」は、もともと「やけどの被覆剤」「手術用の糸」など、医療の分野で研究・開発が進められ、「薬のカプセル」や「注射薬安定剤」「酵素安定剤」「栄養補給剤」などの医薬品としても多く利用されています。
近年では、ノーベル生理学・医学賞で注目を浴びている「iPS細胞」などを用いた「再生医療」分野の研究においても活用されています。

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肌のコラーゲンはしなやかなハリと弾力の源

肌は大別すると「表皮層」「真皮層」「皮下組織」の3層に分かれ、この真皮は約70%が「コラーゲン」によって構成されています。真皮のコラーゲンは繊維状に重なりあった三重らせん構造のコラーゲンで、ふっくらとしてハリと弾力を支えています。
しかし、加齢に伴い、コラーゲンの量と質が低下。肌のコラーゲン量は60代で20代の半分に。残ったコラーゲンの3分の2も柔軟性が失われてしまうと言われています。これは、古くなったコラーゲンが分解されずに硬くなり、代謝によって生み出される新しい“コラーゲン”が減少してしまうから。
加齢とともに、肌がハリを失い、目元・口元、フェイスラインの悩みが増えるのはまさにこのため。肌にとって「コラーゲン」は、とても重要なのです。